Общество
Что такое кислотные дожди и чем они опасны
Дождевую воду почему-то часто называют идеалом чистоты. На самом деле, если смотреть на нее с химической точки зрения, сложно согласиться с подобным. «Красный Север» расскажет о кислотном дожде, и откуда он берется.
Время для чтения ~ 6 минут
История о кислотном дожде
Впервые о кислотных дождях заговорил шотландский химик Роберт Ангус Смит еще в 1852 году. Он всю жизнь изучал зависимость состава дождей от состояния атмосферы. Но только во второй половине XX века стало понятно, что кислотные дожди несут в себе угрозу окружающей среде.
Сам термин «кислотный дождь» появился в 1972 году: впервые осадки с повышенным содержанием оксидов серы и азота были названы кислотными в газете «Нью-Йорк таймс».
Что такое кислотный дождь
Кислотные дожди — это любая форма осадков, которая содержит высокий уровень азотной и серной кислот. Осадки также могут происходить в виде снега, тумана и крошечных кусочков сухого материала, которые оседают на Земле.
Обычный дождь является слабокислотным — pH 5,6, тогда как кислотный дождь обычно имеет pH между 4,2 и 4, 4.
Причины возникновения кислотных дождей
Основная причина выпадения кислотных дождей — это деятельность человека:
- угольные электростанции;
- фабрики;
- автомобили.
Когда человек сжигает топливо, в атмосферу выделяется диоксид серы (SO2) и оксид азот (HOx). Эти загрязнители воздуха реагируют с водой, кислородом и другими веществами, образуя в воздухе серную и азотную кислоты.
Ветры могут распространять эти кислые соединения через атмосферу на сотни километров. Когда дожди достигают Земли, они стекают поверхностью в стоковой воде, попадают в водные системы и опускаются в грунт.
Стоит отметить, что кислотные дожди могут образоваться и в результате естественных причин, без непосредственного участия человека. Например, такие осадки наблюдаются после извержения вулканов, когда воздух насыщен соединениями серы. Но вклад природных источников существенно ниже, чем антропогенная деятельность человека.
Чем опасны кислотные дожди и их последствия
Диоксид серы и оксиды азота не являются парниковыми газами, которые способствуют глобальному потеплению.
На самом деле диоксид серы имеет охлаждающий эффект на атмосферу. А оксиды азота способствуют образованию приземного озона — который может нанести вред людям. Оба газа вызывают загрязнение окружающей среды и несут опасность здоровью.
Про вкус и запах кислотных дождей
По внешним признакам кислотный и обычный дожди отличить невозможно. Вопреки названию на вкус кислотный дождь ничем не отличается от обычного. И по запаху тоже. Он также не вызывает, какие бы страшилки ни писали в интернете, никаких ощущений при попадании на кожу.
Кстати, тот самый свежий запах дождю, который все так любят, придает геосмин. Это вещество, которое выделяют бактерии, живущие во влажной почве. Геосмин с греческого переводится как «запах земли». Наиболее остро его можно ощутить в земляном погребе.
Интересные факты о кислотном дожде
Кислотные дожди имеют много экологических последствий, особенно для озер, ручьев, заболоченных земель и других водных территорий. Кислотные дожди делают воды более кислыми, что приводит к большему поглощению алюминия из почвы, который попадает в озера и потоки. Эта комбинация делает воды токсичными для раков, моллюсков, рыб и других водных животных.
Некоторые виды переносят кислотные воды лучше других. Однако во взаимосвязанной экосистеме то, что влияет на некоторые виды, в конце концов влияет на другие по всей пищевой цепи, включая неводные виды, такие как птицы.
Кислотные дожди и туман также наносят ущерб лесам, особенно на высотах. Кислотные отложения лишают почву необходимых питательных веществ, таких как кальций, и приводят к высвобождению алюминия в почве, что затрудняет забор воды деревьями. Листья и хвоя деревьев также повреждаются кислотами.
Влияние кислотных дождей в сочетании с другими стрессовыми факторами окружающей среды делает деревья и растения менее здоровыми, более уязвимыми к холодным температурам, насекомым и болезням.
Загрязнители также могут тормозить способность деревьев к размножению. Некоторые почвы лучше нейтрализуют кислоты, чем другие. Но в районах, где «буферная способность» почвы низкая, вредное воздействие кислотных дождей гораздо больше.
Как гулять под дождем без вреда
- Экологи не рекомендуют выходить под дождь в первые 30 минут. За это время дождевые капли успеют вымыть из атмосферы и осадить на землю большинство опасных загрязнений.
- Если дождь начался внезапно, главное не дать каплям высохнуть на коже. Нужно сразу же укрыться под навесом или зонтом и вытереть их.
- Если зонта нет, подойдет куртка, пакет, которым нужно прикрыть голову.
- Придя домой, примите душ с мылом или гелем, выпейте молоко, так как оно нейтрализует в организме действие токсинов.
Авторы
Елена Трегуб
Журналист